Le traité de 285 pages remplace la Constitution européenne rejetée par les Français et les Néerlandais en 2005. Après des mois de négociations douloureuses, le texte a été approuvé en octobre dernier lors d'un sommet européen informel.

Le traité de Lisbonne réforme les institutions européennes afin de mieux faire fonctionner l'Europe élargie avec notamment une règle de double majorité pour les décisions du conseil européen, des pouvoirs du parlement européen accrus et entre autres la création du poste de président semi-permanent du conseil.

L'intégration de la charte des droits fondamentaux dans le texte est considérée comme un progrès pour l'Union bien que la Pologne et la Grande-Bretagne aient obtenu une dérogation à son application.

Le traité de Lisbonne doit être ratifié d'ici juin 2009. La France entend le faire dès février, mais sans passer cette fois par un référendum.